Cultiva Alimentos, No Tabaco, es la propuesta temática para este 31 de mayo, que trae la Organización Panamericana de la Salud, donde promueve un tema centrado en el cultivo sostenible de alimentos, en lugar del Tabaco. El tabaquismo en todo el mundo se debe directamente; a la industria tabaquera. Las principales industrias de tabaco son transnacionales y se van asentando en los países donde sus regulaciones se mantienen débiles. En Chile se concentra en British American Tobacco-Chile (BAT Chile), ex Chiletabacos, tiene el 93% del mercado (principales marcas, Kent, Lucky, Viceroy, Pall Mall, Belmont, Derby), manteniendo sus prácticas comerciales. influencia política y económica, lo que evita el avance de políticas públicas más estrictas, que eviten el tabaquismo y aporten a una mejor calidad de vida.
En nuestro país, uno de cada tres chilenos mayores de 15 años fuma. Somos el país más fumador de Latinoamérica, con una edad promedio de inicio de 13 años. El tabaco es uno de los principales factores de riesgo para las personas, de presentar enfermedades asociadas al consumo de tabaco y de muerte. Enfermedades respiratorias como cáncer de pulmón, asma y enfermedad obstructiva crónica (EPOC), cardiovasculares, como infarto agudo al miocardio, complicaciones del embarazo con niños de bajo peso al nacer y retraso en su crecimiento, cáncer de boca, cáncer de garganta, diabetes tipo II, disfunción eréctil, trastornos cutáneos como psoriasis; enfermedades causadas por el tabaco en todas sus formas. Producto de tabaco fumado, tabaco sin humo y exposición al humo ajeno.
El consumo atractivo de saborizantes, especialmente con mentol, ha aumentado de manera importante en mujeres y jóvenes, provocando una iniciación de consumo de tabaco a menor edad. Según reportes de Chile libre de tabaco, el 44% de los jóvenes que fuman, comienzan con cigarros mentolados, aumentando la dependencia de nicotina y fracasando en sus intentos de dejar el hábito. Los jóvenes hoy también están expuestos a mayor daño, por el uso de cigarros electrónicos o vapeadores, que contienen propylenglicol, que junto a lo templado lo hace tener mayor toxicidad.
Existe un proyecto de ley en trámite (tercer trámite constitucional en Senado), Boletín 12632-11, que busca dar mayor regulación a los productos de tabaco, los sistemas electrónicos de administración de nicotina, mecanismos semejantes sin nicotina y productos de tabaco calentado. También aborda medidas de reducción de la demanda relativas a la dependencia y al abandono del tabaco (qué hacemos con quienes desean dejar de fumar); la conformación de una Comisión del Control del Tabaco, aumento gravamen tributario, ajustar medidas destinadas a proteger a los menores y regulación de la comercialización e internación al territorio nacional de productos. Está comprobado que el humo ajeno mata y que los consumidores necesitan ayuda para abandonar el tabaquismo.